Es compañera de clase y amiga de Kurosaki Ichigo. En su aspecto físico destacan sus protuberantes pechos y su pelo de color naranja.
Es ingenua y soñadora, pero a la vez amable y sensible. Tiene como mejor amiga a Tatsuki Arisaway posee un gusto un tanto especial por las comidas raras.
Durante la serie, Inoue demuestra estar enamorada de Ichigo aunque no se lo ha confesado aún.

Cuando era pequeña, perdió a su hermano en un accidente de tráfico. Estaban muy unidos, Sora fué como un padre para ella ya que tuvieron que marcharse de casa muy jóvenes, debido a los malos padres que tenían.
El mismo día que su hermano murió, éste le regaló a Inoue unas pinzas para el pelo, debido a que sus compañeros de clase se reían de el. En un principio dijo que eran algo infantiles las pinzas, pero después de lo sucedido siempre las lleva con ella.

Ya en la trama de Bleach, Inoue sufre un incidente con el espíritu de su hermano Sora convertido en Hollow.
Al principio vemos a su hermano en forma de Plus observando a Inoue desde la ventana de su casa. Pero entonces vienen unos Hollows y se lo llevan a Hueco Mundo donde le devoran su alma y lo transforman en otro Hollow.
A partir de entonces empiezan a suceder cosas extrañas en casa de Inoue. Un día va a cenar Tatsuki con ella. Mientras cenan, un Hollow ataca a Ichigo en su casa. Kurosaki consigue librarse de él rompiéndole un trozo de su máscara. Ahí se da cuenta de que debajo de la máscara se ve un rostro humano e Ichigo lo reconoce al instante, es el hermano de Inoue. Rukia le explica que los Hollows antes eran almas humanas.
Kurosaki se pregunta por qué le persigue el hermano de Orihime. Rukia le da la explicación de que quizá halla algún otro Hollow que sea más poderoso, que esté interesado en el poder de Ichigo y que haya sido él quien haya mandado a otros Hollows para liquidarlo.
En seguida Rukia se da cuenta de que la amiga de Ichigo está en peligro. Como el Hollow había fallado en derrotar a Kurosaki, ahora buscaría el alma de la persona que más amaba en vida para acabar con su corazón.
De repente, en casa de Inoue se empiezan a escuchar golpes y las cosas empiezan a caer al suelo y a romperse.
Inoue sostiene un oso de peluche que ha sido rasgado y ve sangre en él. De repente siente como si algo le atravesara el cuerpo. Tatsuki recibe un gran golpe que le hace una herida en el hombro. No entiende lo que está pasando ya que no ve nada. Tatsuki se ve atrapada por el Hollow. Inoue, que ha salido de su cuerpo en forma de alma, consigue ver lo que está pasando. Un Hollow tiene atrapada a Tatsuki y ve a su mismo cuerpo tendido en el suelo.
Orihime intenta salvar a su amiga. Pero ella no puede hacer nada. Tatsuki no la puede ver ni oir. El Hollow menciona el nombre de Inoue y ella le pregunta de qué la conoce. Acidwire se enfurece al ver que su hermana no le recuerda y decide atacarla.
Pero, antes de que la toque, Ichigo aparece para detenerlo. El Hollow huye por momentos e Ichigo se da cuenta de que Inoue está muerta. Acidwire vuelve a aparecer y se lleva el alma de Orihime con él a la calle. Ichigo va detrás de él.
El hermano de Inoue le explica que después de morir ella siempre le rezaba en su altar cada día. Pero poco a poco fue dejando de hacerlo, sobretodo cuando empezó a ser amiga de Tatsuki, hasta que dejó de hacerlo. Eso le hizo sentir muy solo. El Hollow se enfurece con ella e intenta estrangularla, pero Ichigo vuelve a evitarlo. El hermano de Inoue le pide que se vaya con él. Rukia le dice que le está mintiendo, que ese Hollow ya no es el mismo hermano que Inoue tenía antes.
El Hollow entonces ve las orquillas que tiene Inoue en el pelo y empieza a recordar el pasado. Esto le hace enloquecer y empieza a atacar a Ichigo.
Kurosaki duda en darle el golpe final a Acidwire y esto provoca que el Hollow le ataque y esté a punto de darle un golpe fatal.
Pero, en ese momento, Inoue se cruza entre ellos y le abraza, recibiendo ella todo el ataque. Orihime le pide perdón, ya que cuando su hermano murió, le pidió que no le dejara sola, por eso no pudo irse. Ella sabía que su hermano siempre había estado cerca, incluso el día anterior, sintió que él la había salvado del atropello. Inoue le quería demostrar que ella podía ser feliz sin él, que no tenía por qué preocuparse.Pero logró el efecto contrario.
Esto hace que por momentos el Hollow recupere la consciencia. Consigue deshacerse del Hollow que lleva dentro y rompe su máscara. Rukia le dice a Ichigo que puede salvar de la muerte a Inoue con su kidoh.
De mientras, Ichigo le cuenta a Sora que las horquillas de Inoue las llevaba siempre porque habían sido un regalo de él. Sora se da cuenta de todo y coge la zanpakutoh de Ichigo y se apunta con ella, porque sabe que si se queda en ese mundo se volverá a convertir en Hollow.
El Hollow se acaba clavando la espada de Ichigo después de haberse despedido de Inoue y finalmente su alma queda purificada.
A raíz de este acontecimiento empieza a poder ver espíritus y sus poderes despiertan, debido también a la influencia de Ichigo sobre ella.
Un día, la escuela es atacada por Hollows. En una de las acometidas, Tatsuki es malherida e Inoue hace florecer sus nuevos poderes, Shun Shun Rikka (las Seis Flores del Escudo de Hibiscus) para salvarla.
Este poder se trata de 6 pequeños seres que emergen de las pinzas para el pelo que le regaló su hermano antes de morir.

Más tarde Kuchiki Rukia es llevada a la Sociedad de Almas por Byakuya y Renji, e Inoue se une al grupo de Ichigo, Sado, Yourichi e Ishida para ir a rescatarla. Allí, después de caer junto a Ishida, no participa mucho en las batallas ya que sus poderes son aún débiles.
El Quincy la salva del peligroso enfrentamiento con el Capitán Mayuri ordenando a un Shinigami de la 11ª División que se la lleve lejos de allí. Una vez en el cuartel de la 11ª División, Kenpachi se ofrece a llevarla con él, porque sabe que si está con Inoue, pronto se encontrará con Ichigo. Así, la joven humana, se pasa un largo rato a hombros del Capitán buscando a Ichigo por toda la Sociedad de Almas.
Más tarde, Inoue observará como Ichigo, finalmente, es capaz de salvar a Rukia, y como Aizen, Ichimaru y Tousen traicionan a la Sociedad de Almas y huyen a Hueco Mundo

En la saga de los Arrancar Inoue y Sado notan un reiatsu muy raro y acuden al lugar. Allí se encuentran a los Espada Yammy y Ulquiorra. Sado es derrotado muy rápidamente y tiene que aparecer Ichigo para que Inoue no resulte dañada.
En medio del combate de Ichigo y Yammy, el Hollow interior de Kurosaki hace acto de presencia y le complica bastante la lucha. Inoue incluso llega a recibir un golpe. Finalmente aparecen Yourichi y Urahara para salvar a todos y los Espada se retiran.
Inoue se va a la Sociedad de Almas para entrenar, junto a Rukia, para poder ser útil a sus amigos. Pero cuando se dispone a volver a Karakura, escoltada por dos Shinigamis, Ulquiorra se cruza en su camino.
El Espada, después de uno de los discursos más impresionantes de toda la serie, la obliga a que se vaya con él a Hueco Mundo, ya que sino sus amigos serán eliminados, y le da la oportunidad de despedirse de solo una persona.
La persona que elegirá Inoue es Kurosaki Ichigo. Le curará las heridas, expresará su amor por él, pero será incapaz de besarle.
Más tarde, cuando Ichigo y compañía se enteran de la desaparición de Inoue, deciden ir a por ella, pese a la oposición de la Sociedad de Almas.

Una vez en las Noches, Inoue es presentada ante Aizen. El Shinigami le pide que demuestre sus poderes ante todos curando el brazo de Grimmjow, que había sido amputado por Tousen. Orihime recompone el brazo de la Sexta Espada, ante la incredulidad de todos.
Pasado un tiempo, Aizen le muestra el Hogyoku a Inoue. Es entonces cuando Inoue decide que debe estar más tiempo en Hueco Mundo para intentar destruirlo.
Mientras tanto Ichigo, Rukia, Renji, Sado e Ishida ya han penetrado en las noches y comienzan sus peleas. Inoue va percatando las derrotas de sus amigos, pero no puede hacer nada para ayudarlos.
Es entonces cuando de golpe irrumpe Grimmjow en su habitación, mientras Inoue estaba siendo maltratada por dos Arrancars de bajo nivel. Grimmjow los derrota casi sin despeinarse y se la lleva para que cure a Ichigo de sus heridas, ya que quiere luchar contra él.
Antes de que Inoue pueda hacer nada, aparece Ulquiorra para detenerlos. pero Grimmjow consigue introducirle una Caja de Negación en su agujero de Hollow, que hará que permanezca encerrado durante unas horas.
Ahora Inoue tiene vía libre para curar a Ichigo. Pero no quiere. Sabe que si le cura, Ichigo tendrá que volver a enfrentarse a Grimmjow y volverá a estar herido. Finalmente, el mismo Ichigo le pide a Inoue que siga adelante con el proceso de curación.
Una vez curado, empieza el combate. Se trata de una lucha muy igualada, pero los dos contrincantes aún tienen que demostrar todo su poder. Grimmjow libera su zanpakutoh e Ichigo saca su máscara.
Inoue al ver a Ichigo con la máscara de Vizard siente temor hacia él. Se pasa todo el combate callada, sin poder animar a Ichigo, ya que le tiene miedo, no se parece en nada al Ichigo que ella conocía.
El combate prosigue y un Ichigo ya muy cansado y herido está a punto de perderlo. Nell, que había estado junto a Inoue todo el combate, le recrimina a Inoue que no anime a Ichigo. Le dice que Ichigo está luchando para salvarla y que cuando escuchó a Ulquiorra decir su nombre se lanzó a atacarlo inmediatamente.
Inoue abre por fin los ojos y le grita a Ichigo diciéndole que no se muera, que no quiere que reciba más daño. Esto hace que Ichigo saque fuerzas de su interior y le propine un golpe al Espada que lo dejará casi derrotado.
Finalmente el combate contra Grimmjow acaba con la victoria de Ichigo, pero antes de que puedan celebrar nada, aparece Nnoitra, el 5º Espada. Ichigo será salvado por Zaraki Kenpachi, que será el encargado de luchar contra el nuevo adversario.
En un momento del combate, cuando parece que Nnoitra va a atacar a Yachiru (Teniente de Kenpachi), Inoue se lanza a salvarla, tirando incluso hacia atrás a Ichigo con su poder. El Shinigami Sustituto se muestra sorprendido respecto a esto.
Después de que Kenpachi derrote a Nnoitra, Stark aparece y se la lleva delante de sus narices hacia las Noches.
Aizen vuelve a demostrar que es un gran estratega. El secuestro de Inoue estaba pensado para atraer a varios Shinigamis a Hueco Mundo y después de esto encerrarlos e ir a atacar a Karakura. Y el plan ha funcionado a la perfección.
Sousuke deja las Noches a Ulquiorra, que se queda con Inoue. Mientras Ichigo va a por él, el 4º Espada tiene una conversación con la humana. Después de esto llega Ichigo y se proponen a comenzar el combate.